有机热载体锅炉是指以高温导热油（又称动力煤、热载体）为热载体的一种新型热能转换设备。因此，有机热载体锅炉也称为导热油锅炉，通常为“MW”（兆瓦），表示炉膛的容量。旧单位还用“10000千瓦/小时”或“10000大卡/小时”表示，即“104kcal/h”。有机热载体炉（又称导热油炉）的优点是“高温低压”，运行稳定，应用广泛。有机热载体炉分为液相和气相。大多数有机热载体炉是液相的。

有机热载体锅炉是一种以传热流体为加热介质的新型特种锅炉。具有低压高温工作特性。随着工业生产的发展和科学技术的进步，有机热载体炉得到了不断的开发和应用。有机热载体炉的工作压力虽低，但炉内传热流体的温度较高，且大多易燃易爆。一旦在运行过程中发生泄漏，就会引起火灾、爆炸等事故，甚至造成财产损失。因此，需要高度重视有机热载体炉的安全运行和管理。

有机热载体锅炉以煤、重油、轻油、可燃气体等可燃物为燃料，导热油为热载体，利用循环油泵强制液相循环。热能传递到加热装置后，返回并重新加热。对于直流工业炉，导热油又称为有机热载体或热介质油。在工业热交换过程中作为中间传热介质已有50多年的历史。

有机热载体锅炉的原理是炉膛为闭环式，出油温度与回油温度相差仅20-30度，也就是说只能达到 通过加热20-30度。蒸汽锅炉加入冷水将冷水加热成蒸汽加热加热装置，蒸汽变成60-70度的冷凝水排出。因此，起到了节能降耗的作用。

有机热载体锅炉可分为电有机热载体锅炉、燃煤有机热载体锅炉、燃油有机热载体锅炉、燃气有机热载体锅炉。